أعلنت المملكة المتحدة، مساء أمس الخميس، حظر الرحلات الجوية من 6 دول إفريقية "مؤقتاً"، اعتباراً من 26 تشرين الثاني/نوفمبر الجاري، بسبب ظهور سلالة جديدة من فيروس كورونا انتشرت مؤخراً في جنوب أفريقيا، يطلق عليها اسم "بي 1.1.529".


وكتب وزير الصحة البريطاني ساجد جافيد على موقع تويتر أن "وكالة الصحة البريطانية تدرس خياراً جديداً"، مضيفاً أنّه "مطلوب المزيد من البيانات، لكنا اتخذنا قراراً وقائياً بحظر الرحلات الجوية من 6 دول أفريقية بشكل مؤقتة اعتباراً من ظهر الغد، ووضعهم على القائمة الحمراء".

كما أشار الوزير  إلى أنه سيتم تعليق الرحلات الجوية من جنوب أفريقيا وناميبيا وليسوتو وبوتسوانا وإيسواتيني وزيمبابوي اعتباراً من منتصف نهار اليوم الجمعة، وستتم إضافة جميع الدول الست إلى القائمة الحمراء.


وفي وقت سابق، ذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، إن مسؤولي الصحة العامة في بريطانيا عبروا عن قلقهم الشديد إزاء سلالة جديدة من فيروس كورونا انتشرت مؤخراً في جنوب أفريقيا، لأنها تحتوي على ضعف عدد التحورات في السلالة دلتا، ومن بينها تحورات مرتبطة بتفادي الاستجابة المناعية.


وقالت وكالة الأمن الصحي البريطانية إن السلالة التي أطلق عليها اسم "بي 1.1.529" تحتوي على ما يسمى "بروتين سبايك" مختلف تماماً عن البروتين الموجود في فيروس كورونا الأصلي الذي صُممت لقاحات "كوفيد-19" لمقاومته.

وتحمل السلالة الجديدة تحورات من المحتمل أن تتفادى الاستجابة المناعية الناتجة عن كل من العدوى السابقة والتطعيم، وكذلك تحورات مرتبطة بزيادة العدوى.

وقال علماء إن هناك حاجة إلى دراسات معملية لتقييم احتمالية أن تسفر التحورات عن انخفاض كبير في فاعلية اللقاحات.

وفي وقت سابق من الخميس، قال علماء من جنوب أفريقيا إنهم اكتشفوا السلالة الجديدة من "كوفيد-19" في أعداد صغيرة، ويعملون على فهم تداعياتها المحتملة.

وصرح العلماء في مؤتمر صحفي بأن هذه السلالة تحتوي على "مجموعة غير عادية للغاية" من التحورات، والتي تثير القلق لأنها يمكن أن تساعد تلك السلالة على تفادي الاستجابة المناعية للجسم وتجعلها أكثر قابلية للانتقال. وعُثر على السلالة الجديدة أيضاً في بوتسوانا وهونغ كونغ.